درخت آلبالو با نام علمی prunus cerasus درختی کوچک با شاخه و برگ پراکنده متعلق به خانواده گلسرخیان و سرده پرونوس است. این درخت نوع ترش میوه درخت گیلاس است و از همین رو در برخی کشور ها با نام گیلاس ترش شناخته میشود.
گل های درخت آلبالو سفید و زیباست و در خوشه ای حاوی دو تا شش گل، پدیدار میشود. میوه درخت آلبالو به رنگ قرمز روشن تا قرمز تیره و شبیه به گیلاس است اما از نظر اندازه معمولا کوچک تر است. میوه درخت آلبالو به صورت جفتی در شاخه های نازک تر درخت میروید. آلبالو بومی مناطقی بین دریای خزر و دریای سیاه میباشد که احتمالا بذر آن توسط پرندگان به سایر نقاط مانند اروپا آورده شده است و در کشور هایی همچون فرانسه، یوگسلاوی، آلمان کشت میشود. امروزه در بیشتر مناطق ایران هم درختان آلبالو کاشته میشود. نهال درخت آلبالو از ۳ سال تا ۵ سال به بعد شروع به تولید میوه میکند. ارتفاع این درخت معمولا به ۳ تا ۴ متر میرسد اما برخی از انواع کوتوله آن بیش از ۲ متر رشد نمیکند. شاخه های درخت آلبالو بسیار منعطفی هستند تا بتوانند بار سنگین میوه های تابستانی خود را به خوبی تحمل نمایند. همچنین تمامی برگ های این درخت سبز رنگ هستند که شیارهای ظریفی بر روی آن ها نقش بسته است. میوه این درخت کاملا گوشتی و به صورت تک هسته میباشد.
نهال آلبالو پیوندی یعنی دو گیاه آلبالو مختلف با ویژگی های متفاوت (یک پایه قوی و مقاوم + یک شاخه یا جوانه با میوه های مرغوب) با تکنیک پیوند زدن به هم متصل شده اند، تا نهالی ایجاد شود که هم ریشه قوی و مقاوم به خاک داشته باشد و هم میوه های با کیفیت و پربار تولید کند و مزیت اصلی اش باردهی زودتر، بیشتر و کیفیت بهتر میوه نسبت به بذری است. دلیل این که نهال آلبالو را پیوند میزنند عبارتند از:
۱. ترکیب ویژگی ها: از یک سمت پایه مقاوم به بیماری و شرایط محیطی (مثل پایه آلبالو تلخ) و از سمت دیگر شاخه آلبالو موردنظر (مثلا آلبالو مجارستانی) استفاده میشود.
۲. باردهی سریع و زیاد: این روش باعث میشود درخت زودتر به مرحله باردهی برسد و محصول بیشتری بدهد.
۳. بهبود کیفیت میوه: ویژگی های میوه ای (طعم، اندازه، رنگ) از قسمت پیوندی به ارث میرسد.
۴. اصلاح نژاد: برای تولید ارقام خاص و اصلاح شده (مثل آلبالو بوترمو) استفاده میشود.
انواع درختان آلبالو پیوندی عبارتند از:
۱. آلبالو سیگانی: یک رقم پر طرفدار، پر محصول و تجاری است. باردهی بسیار خوبی دارد.
۲. آلبالو مجاری: به دو نوع پیش رس که دیررس تقسیم میشود.
۳. آلبالو گوشواره ای: زودگل و پربار است.
۴. آلبالو گیسی: دیرگل است و میوه های درشتی دارد.
۵. آلبالو مورلو: به صورت خوشه ای رشد میکند.
۶. آلبالو مونت مورنسی: یک رقم آمریکایی است و بیشتر برای پخت و پز مربا استفاده میشود.
۷. آلبالو بوترمو: رقمی با میوه های درشت و کیفیت بالاست.
۸. آلبالو اسرائیلی: رقمی دیگر با مشخصات خاصی است که پیوندی بوده و بومی کشور اسرائیل است.